Печальная новость пришла в Гулькевичи рано утром 17 мая – скончался наш прославленный земляк летчик-космонавт Виктор Васильевич Горбатко.
Его хорошо знали в нашем районе и любили как родного. Да он и был для гулькевичан очень близким, очень родным человеком. Виктор Васильевич всегда интересовался делами земляков, при необходимости помогал, поддерживал советом. На гулькевичской земле у него было много настоящих друзей, он сам всегда честно признавался: только здесь, на Кубани, где родился, чувствую себя дома.
Выходец из простой крестьянской семьи, он прошел славный жизненный путь, достигнув его вершин. Его имя стало настоящей легендой, он трижды поднимался к звездам и навсегда прославил ту землю, на которой появился на свет.
Но при этом Виктор Васильевич всегда оставался простым и отзывчивым человеком, добрым другом и наставником многих поколений гулькевичан. Достаточно вспомнить легкоатлетический кросс на призы В.В. Горбатко, который 46 раз проводился на родине Героя в пос. Венцы. Более 30 раз космонавт, несмотря на огромную занятость, приезжал на эти соревнования, лично их открывал, вручал награды победителям. Для гулькевичан это всегда был большой праздник, а для тех, кого лично поздравлял с победой космонавт, – большая честь.
В.В. Горбатко – дважды Герой Советского Союза, Герой Труда Вьетнама, Народный Герой Монголии, кавалер трех орденов Ленина, ордена Красной Звезды, двух – Сухэ-Батора, ордена Хо Ши Мина, Почетный гражданин Гулькевичского района и еще 30 городов России. Это оценка его напряженной работы, величайшего мужества и воли.
Все, что сделал В.В. Горбатко для малой родины и для своих земляков, навсегда останется в нашей памяти, в наших сердцах. Не стало друга, не стало Великого Человека и весь 100-тысячный Гулькевичский район скорбит об этой утрате. Восполнить уход такого человека невозможно, пережить его уход тяжело. Но мы должны оставаться сильными, такими, какими учил нас быть наш земляк Герой космоса Виктор Васильевич Горбатко.
В эти скорбные минуты мы выражаем искреннее сочувствие семье и всем близким В.В. Горбатко. Мы вместе будем переживать это горе и всегда будем помнить о В.В. Горбатко.
В.И. Кадькало, глава Гулькевичского района, Н.Н. Записоцкий, председатель Совета МО Гулькевичский район, В.И. Харламов, член Совета Федерации, Г.И. Зезюлин, депутат Законодательного Собрания края, В.Г. Сыроватко, А.И. Скулаков, П.Ф. Лазарев, А.Ф. Бондарев, А.С. Кан, А.К. Атышкин, Л.В. Назаренко, Г.Г. Чичмаренко, А.С. Иванов, Т.Г. Мирошниченко, Е.П. Архипенко, К.Г. Меремянин, В.А. Карабактян, В.И. Леошко, В.Т. Черненко – почетные граждане Гулькевичского района, М.А. Орел, директор ООО «Венцы-Агро», А.Г. Вересов, глава сельского поселения Венцы-Заря.
